Отряд Дедова предотвратил диверсию на границе республики, уничтожив группу украинских диверсантов. Среди убитых оказался человек с узнаваемой татуировкой — бывший сосед командира, носивший на руке фашистскую символику. Это напомнило Дедову его юность, когда он чуть не сел в тюрьму из-за драки, куда его втянул старый приятель Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их дороги разошлись.
Вернувшись домой, полковник начинает работать в клубе «Родина». Там Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. У парня тяжелая жизнь: пьющая мать, умерший в тюрьме отец. Дедов решает помочь, предлагая привести Вадима в клуб. Но тот в это время снова сбегает из дома, устраивает драку и угоняет машину. Наутро в «Родину» приходит участковый с ориентировкой на Линькова. Дедова настораживает описание татуировки на запястье парня — точь-в-точь как у убитого диверсанта…
